Classificare i paesi più laici del mondo significa confrontare modelli giuridici molto diversi. Alcuni Stati inseriscono la separazione tra Chiesa e Stato nella loro costituzione, altri la praticano senza nominarla. Questa classificazione si basa su tre criteri: la neutralità costituzionale, l’assenza di finanziamenti pubblici ai culti e la protezione effettiva della libertà di coscienza.
1. Francia
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Si trovano nella lista dei paesi laici nel mondo profili molto vari, dall’Europa del Nord all’Asia orientale. La Francia rimane il riferimento mondiale in materia di laicità rigorosa.
La legge del 1905 stabilisce il quadro: lo Stato non riconosce, non paga né sovvenziona alcun culto. Questa netta separazione struttura ancora oggi il diritto francese.
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Sul campo, la giurisprudenza continua a evolversi. Il Consiglio di Stato e la Corte di Cassazione hanno moltiplicato dal 2016 le decisioni sulle creches negli edifici pubblici, i segni religiosi in azienda o ancora le abaya a scuola. Anche il paese più rigorosamente laico è in continua ridefinizione.
Questo modello detto « di combattimento » si distingue per il divieto di segni religiosi ostentatori nella scuola pubblica e la neutralità imposta agli agenti della pubblica amministrazione.
2. Giappone
La costituzione giapponese del 1947, redatta dopo la Seconda Guerra Mondiale, vieta allo Stato qualsiasi privilegio nei confronti di un’organizzazione religiosa. Nessun finanziamento pubblico va ai culti, e l’insegnamento religioso è assente nelle scuole pubbliche.
In pratica, lo shintoismo pervade la vita quotidiana senza interferire con la politica. I giapponesi frequentano templi e santuari per tradizione culturale, non per adesione dottrinale. La religione appartiene alla sfera privata, e la società funziona senza che il dibattito sulla laicità occupi lo spazio pubblico.
3. Corea del Sud
La costituzione sudcoreana garantisce la libertà di religione e vieta qualsiasi religione di Stato. Il paese ospita una mosaico di confessioni (buddismo, protestantesimo, cattolicesimo, sciamanesimo) senza che alcuna ottenga uno status privilegiato.
Questa pluralità confessionale produce un equilibrio di fatto: nessun gruppo religioso ha abbastanza peso per influenzare la legislazione. Lo Stato rimane neutro nelle sue istituzioni, anche se alcuni presidenti hanno pubblicamente mostrato la loro fede personale.
4. Estonia
L’Estonia è tra le società meno religiose del pianeta. La maggior parte della popolazione non si dichiara affiliata a nessuna confessione. La costituzione garantisce senza ambiguità la separazione tra Chiesa e Stato.
L’assenza quasi totale di pratica religiosa rende il dibattito sulla laicità quasi superfluo. Nessuna tensione attorno ai segni religiosi, nessun contenzioso sul finanziamento dei culti. È un caso in cui la laicità giuridica coincide con una profonda secolarizzazione della società.
5. Repubblica Ceca
Come l’Estonia, la Repubblica Ceca mostra un tasso di ateismo o agnosticismo tra i più elevati d’Europa. La costituzione non menziona alcuna religione ufficiale, e il finanziamento delle Chiese, a lungo ereditato dall’era comunista, è stato progressivamente ridotto.
La secolarizzazione è radicata nella storia: la diffidenza verso la Chiesa cattolica risale alle guerre hussite. Si osserva una popolazione che associa laicità e indipendenza intellettuale, senza ostilità aperta verso i credenti.
6. Uruguay
L’Uruguay è un’eccezione in America Latina. Le festività religiose sono state persino rinominate: il Natale si chiama ufficialmente « Giorno della famiglia ».
Lo Stato non sovvenziona alcun culto, e i simboli religiosi sono assenti dagli edifici pubblici. Questo modello ha resistito a decenni di dittatura militare senza essere messo in discussione.
7. Paesi Bassi
I Paesi Bassi non hanno una costituzione esplicitamente laica nel senso francese, ma la neutralità dello Stato funziona da decenni. Il sistema si basa sulla tolleranza e sulla coesistenza (il famoso « pilastro » confessionale ha lasciato spazio a una società molto secolarizzata).
Le opinioni variano sulla classificazione dei Paesi Bassi come « laici » nel senso stretto, poiché lo Stato finanzia parzialmente scuole confessionali. Tuttavia, la pratica religiosa è crollata in modo spettacolare, e la legislazione rimane neutra sulle questioni di coscienza.
8. Australia
L’articolo 116 della costituzione australiana vieta al Commonwealth di stabilire una religione o di imporre una pratica religiosa. Questo quadro, ispirato al primo emendamento americano, garantisce la neutralità federale.
In pratica, l’Australia rimane pragmatica. Le cappellanie scolastiche esistono, alcune scuole religiose ricevono fondi pubblici. Ma nessuna confessione influenza direttamente la legislazione federale, e la società australiana si secolarizza rapidamente.
9. Messico
Il Messico ha inscritto la separazione tra Chiesa e Stato nella sua costituzione del 1917, in un contesto di conflitto aperto con la Chiesa cattolica. Le Leyes de Reforma del XIX secolo avevano già nazionalizzato i beni del clero.
Il modello messicano si avvicina al modello francese per la sua radicalità storica. Nonostante una popolazione prevalentemente cattolica, lo Stato mantiene una rigorosa neutralità istituzionale.
10. Turchia
La Turchia ha ereditato dal kemalismo una laicità costituzionale imposta dall’alto negli anni ’20. Lo Stato controlla gli affari religiosi tramite il Diyanet, un’istituzione che gestisce le moschee e la formazione degli imam.
Questo modello pone un paradosso: lo Stato si definisce laico mentre amministra direttamente l’islam sunnita. Dagli anni 2010, il Pew Research Center ha notato un aumento delle restrizioni governative sulla religione in diversi paesi, compresi Stati che si presentano come neutrali. La Turchia illustra questa tensione tra laicità costituzionale e controllo statale del religioso.
Questa classificazione mostra che non esiste un unico modello di laicità. Tra la separazione rigorosa alla francese e la neutralità pragmatica australiana, ogni paese compone con la sua storia, la sua demografia religiosa e i suoi rapporti di forza politici. La laicità rimane un quadro vivo, ridefinito da ogni generazione.