Clasificar los países más laicos del mundo implica comparar modelos jurídicos muy diferentes. Algunos Estados inscriben la separación de la Iglesia y el Estado en su constitución, otros la practican sin nombrarla. Este ranking se basa en tres criterios: la neutralidad constitucional, la ausencia de financiación pública de los cultos y la protección efectiva de la libertad de conciencia.
1. Francia
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En la lista de países laicos en el mundo se encuentran perfiles muy variados, desde Europa del Norte hasta Asia Oriental. Francia sigue siendo la referencia mundial en materia de laicidad estricta.
La ley de 1905 establece el marco: el Estado no reconoce, no paga ni subvenciona ningún culto. Esta separación clara estructura aún hoy el derecho francés.
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En la práctica, la jurisprudencia no deja de evolucionar. El Consejo de Estado y la Corte de Casación han multiplicado desde 2016 las decisiones sobre las guarderías en edificios públicos, los símbolos religiosos en las empresas o incluso las abayas en las escuelas. Incluso el país más estrictamente laico está en una redefinición permanente.
Este modelo llamado « de combate » se distingue por la prohibición de los símbolos religiosos ostentosos en la escuela pública y la neutralidad impuesta a los agentes de la función pública.
2. Japón
La constitución japonesa de 1947, redactada después de la Segunda Guerra Mundial, prohíbe al Estado cualquier privilegio hacia una organización religiosa. Ninguna financiación pública va a los cultos, y la enseñanza religiosa está ausente de las escuelas públicas.
En la práctica, el sintoísmo impregna la vida cotidiana sin interferir en la política. Los japoneses visitan templos y santuarios por tradición cultural, no por adhesión doctrinal. La religión pertenece a la esfera privada, y la sociedad funciona sin que el debate sobre la laicidad ocupe el espacio público.
3. Corea del Sur
La constitución surcoreana garantiza la libertad de religión y prohíbe cualquier religión de Estado. El país alberga una mosaico de confesiones (budismo, protestantismo, catolicismo, chamanismo) sin que ninguna obtenga un estatus privilegiado.
Esta pluralidad confesional produce un equilibrio de hecho: ningún grupo religioso pesa lo suficiente como para influir en la legislación. El Estado se mantiene neutral en sus instituciones, aunque algunos presidentes han manifestado públicamente su fe personal.
4. Estonia
Estonia se encuentra entre las sociedades menos religiosas del planeta. La mayoría de la población no se declara afiliada a ninguna confesión. La constitución garantiza la separación entre la Iglesia y el Estado sin ambigüedad.
La ausencia casi total de práctica religiosa hace que el debate sobre la laicidad sea casi superfluo. No hay tensión en torno a los símbolos religiosos, ni litigios sobre la financiación de los cultos. Es un caso donde la laicidad jurídica coincide con una profunda secularización de la sociedad.
5. República Checa
Al igual que Estonia, la República Checa presenta una de las tasas de ateísmo o agnosticismo más altas de Europa. La constitución no menciona ninguna religión oficial, y la financiación de las Iglesias, heredada de la era comunista, ha sido reducida progresivamente.
La secularización está arraigada en la historia: la desconfianza hacia la Iglesia católica se remonta a las guerras husitas. Se observa una población que asocia laicidad e independencia intelectual, sin hostilidad abierta hacia los creyentes.
6. Uruguay
Uruguay es una excepción en América Latina. Las festividades religiosas incluso han sido rebautizadas: la Navidad se llama oficialmente « Día de la familia ».
El Estado no subvenciona ningún culto, y los símbolos religiosos están ausentes de los edificios públicos. Este modelo ha resistido décadas de dictadura militar sin ser cuestionado.
7. Países Bajos
Los Países Bajos no tienen una constitución explícitamente laica en el sentido francés, pero la neutralidad del Estado ha funcionado allí durante décadas. El sistema se basa en la tolerancia y la coexistencia (el famoso « pilar » confesional ha dado paso a una sociedad muy secularizada).
Las opiniones varían sobre la clasificación de los Países Bajos como « laicos » en sentido estricto, ya que el Estado financia parcialmente escuelas confesionales. Sin embargo, la práctica religiosa ha caído de manera espectacular, y la legislación sigue siendo neutral en cuestiones de conciencia.
8. Australia
El artículo 116 de la constitución australiana prohíbe al Commonwealth establecer una religión o imponer una práctica religiosa. Este marco, inspirado en la primera enmienda estadounidense, garantiza la neutralidad federal.
En la práctica, Australia sigue siendo pragmática. Existen capellanías escolares, algunas escuelas religiosas reciben fondos públicos. Pero ninguna confesión influye directamente en la legislación federal, y la sociedad australiana se seculariza rápidamente.
9. México
México ha inscrito la separación de la Iglesia y el Estado en su constitución de 1917, en un contexto de conflicto abierto con la Iglesia católica. Las Leyes de Reforma del siglo XIX ya habían nacionalizado los bienes del clero.
El modelo mexicano se asemeja al modelo francés por su radicalidad histórica. A pesar de una población mayoritariamente católica, el Estado mantiene una estricta neutralidad institucional.
10. Turquía
Turquía ha heredado del kemalismo una laicidad constitucional impuesta desde arriba en los años 1920. El Estado controla los asuntos religiosos a través del Diyanet, una institución que gestiona las mezquitas y la formación de imanes.
Este modelo plantea un paradoja: el Estado se dice laico mientras administra directamente el islam sunnita. Desde los años 2010, el Pew Research Center ha notado un aumento de las restricciones gubernamentales sobre la religión en varios países, incluidos aquellos que se presentan como neutros. Turquía ilustra esta tensión entre laicidad constitucional y control estatal de lo religioso.
Este ranking muestra que no existe un solo modelo de laicidad. Entre la separación estricta al estilo francés y la neutralidad pragmática australiana, cada país compone con su historia, su demografía religiosa y sus relaciones de poder políticas. La laicidad sigue siendo un marco vivo, redefinido por cada generación.